そうとも、友よ。

聞いておくれ。

これは、悲しい物語だ。

何処が悲しいかは、聞いてのお楽しみ。

おや、何処かに矛盾が有ったかな？

あれは、今日の夕暮れ、僕が川辺を歩いている時だった。

何をしに、そんな寂しい所を歩いていたのか、君になら、もう、分かるだろう？

寂しい所を歩いて見れば、少しは頭が冷えるかと思った。
サムとの言い争いが、余程身に答えていたらしい。
一問一答が、頭に蘇って、正直、心まで冷えた。幾ら、秋だからってね。
ミハエルは当然、サムソンの弟なのだから、学校に入った後の事は、サムに任せても良い筈だ。
それをつい、ミハエルの味方になったつもりで、サムとしなくても良い口喧嘩をしてしまった。

今は恥ずかしく思っているよ。

 

信じていないのかって？

ミハエルの事を？いや、とんでもない。
ミハエルが見たものの事を、僕が、軽蔑していると思うのかね？少しでも？

翅の有る人が、村長宅の庭園を、走り回っていた。並木道の上を、枝から枝へと飛び回っていた。なるほど、だ。
僕も、そうしてみたいよ。翼が有れば、ね。

今は、そんな事より。

川辺を村外れの教会に向かって歩いていた僕は、前方より吹いてくる風に、気持ち良さに目を細めていた。

すると、気のせいか、音楽まで聞こえて来るじゃないか。

幾つもの絃を直接爪弾いているような、美しい曲だ。微かに、歌声まで響いて来る。

高く、低く。思ったより、その歌手は豊かな音域を持っているらしい。

歌詞の意味が良く分からないのが、どうにも、口惜しいほどだ。
そう、分からなかったんだ。あれは、何語だったのだろう？

男か女か？

多分、そう、多分、男性だったのだろう。丁度、僕や君ほどには若い。

友よ、君にその事を最初に言いたかった。僕には、見えなかったんだ。

奏者、歌手の姿が。
川辺には、背の高い草と黄色い花が群れ咲いて、彼が何処にいるのか、僕には到底、見つけられなかった。

必死で探しても見た。草を掻き分けても見た。
声も掛けてみた。ただ、何処に向かって声を張り上げて探せば、分からないだけで。

夕陽が、足を速めて、地平に沈んで行く。私も、寺男である私も、帰らなくてはならなかった。

幼い頃に両親を無くした私を重宝して使って下さる神父様の為にも。

その時、曲調が変わった。ゆっくり、のんびりした曲へと転じた。

直ぐに分かった。この、誰かに呼びかけているような、話し掛けているかのような歌は、子守唄だと。

私は走り出した。教会までは、あっと言う間だった。

鐘を急いで鳴らしながら、私は、先程聞いた曲を、私の全存在をかけて、忘れようと努めた。

と、同時に、今では記憶すら薄れようとしている、若き日の母が、私に、どんな歌を歌ってくれていたのかを、思い出そうとした。

そうする事で、この金色の光に彩られた幻影から逃れられるのではないかと、一縷の希望に縋った。

友よ。私は、今では、黄昏れの、逢魔が時の伝説を知る一人だ。

私は、母の子守唄が、私の知らない言葉で歌われていたのを、思い出した。

と、同時に、いつの事か、一体、誰の仕業なのか、封印されていたとも思える、一葉の映像を思い出したのだ。

母の背には、彼女を心から愛した私の父には無い、日の光にも透ける、七色の翅が生えていた事を。

確かに、思い出したのだ。

初めっから、君に、その事を、話すべきだったのかも知れない。出逢った最初のあの日に。

僕達が、当たり前のように、一緒にいるようになる前に。

*　The End　*